“I’m from Norway. I’m staying in Amsterdam for a short holiday. I heard from this Wisenttrail and thought: why not participate?” Wat een bijzonder kleedkamerverhaal! Een Noor die tijdens een stedentripje Amsterdam gewoon ‘eventjes’ naar Apeldoorn op en neer rijdt voor 32 kilometer rennen door bos en blubber.
Samen met de Noor en nog 200 anderen schuifelen we naar de start van de Wisenttrail, een nieuwe trail op de Veluwe, met start en finish net onder Apeldoorn. Hoewel ik de afgelopen 3 jaar al met diverse trails heb meegedaan, blijf ik me verbazen over de relaxte sfeer. Met nog 5 minuten voor de start staat er letterlijk nog niemand vooraan in het startvak. Vooraan staan, snel starten en zelfs een snelle tijd lopen is voor de meesten ondergeschikt aan het afzien in een prachtige omgeving.
Paarse start
Al snel na de start komen we bij het eerste heideveld, toch wel één van de unique selling points van deze trail. Begin september kan uiteraard nog heel heet zijn, maar vandaag is het relatief gezien erg fris. Voor een trailer echter warm genoeg voor een korte broek en zomergevoel.
NoPro
Na een dikke 10 kilometer volgt de meest avontuurlijke passage tot dan toe. Een smal pad op een hoge ‘kam’, slingerend langs het randje van een hele steile helling. Eigenlijk wil ik een foto nemen, maar ik vind het zonde om te stoppen, het gaat zo lekker! Alternatief: een filmpje maken. En dat valt niet mee, een bochtig, glad, op en neergaand parcours met een telefoon in je hand. Die je dan – tegen beter weten in – denkt best wel stil te houden. Volgende keer toch maar een GoPro.
Blubber
Na een droge eerste helft, waarbij we weer even vlak bij de finish zijn, begint het te regenen. De paden zijn direct een stuk gladder en waar ik eerst nog om de plassen heen kon lopen, zijn blubberenkels nu onvermijdelijk. Het parcours is overigens echt geweldig: bijna allemaal smalle paadjes, single trails zoals ze in trailjargon zeggen. Een afwisseling van donker bos, heidevelden en af en toe een klimmetje.
Savanne en woestijn
Rond kilometer 23 lopen we een open terrein van savanne-achtige proporties op. Met wind en regen vol in het gezicht is het zowaar even guur, zeker in combinatie met de vrij lange stukken vals plat. Maar het kilometerswijde uitzicht over bossen en heuvels maakt alles goed. Net als ik denk het bos weer in te lopen, volgt nog een miniwoestijn: een indrukwekkende zandbak zonder echte paden. De oranje routepijltjes lijken hier lukraak in de grond gezet. Van een pad is geen sprake.
Nu al klaar?
Vanaf kilometer twee zit het een beetje in mijn hoofd: ‘ben ik niet te hard begonnen?’. De Wisenttrail 2015 is pittig, maar eigenlijk gaat het nog steeds lekker. Ik had op 3 uur gerekend, maar bijna 10 minuten eerder ben ik ‘ineens’ al bijna bij het einde. Nog even aanzetten en met een big smile over de finish. Toptrail. Schitterende kleine paadjes. Foutloos uitgepijld. Heerlijk biertje. Volgend jaar weer. Maar dan de 53 km … om nog langer te genieten!
